與袁子芸碰面的前一天，2022年奧斯卡金像獎剛公布入圍名單，她參演的電影《在車上》一舉入圍最佳影片、最佳導演、最佳改編劇本及最佳國際影片等四項大獎，而此時的袁子芸，已剪去電影中飾演的珍妮絲．張（Janice Chang）那頭烏黑長髮，俐落的短髮搭配綠色毛衣、紗裙，把她襯得更文靜而神秘。
鏡頭下的她似乎也是如此。不論站或坐，袁子芸只要一就定位，周遭的時間流動在恍惚間緩了下來，一切都穩穩的、慢慢的，順著她微彎的嘴角往上看，那對雙眼深邃，一時間不知道她是盯著相機，還是望穿到某個未知的遠方。
與袁子芸碰面的前一天，2022年奧斯卡金像獎剛公布入圍名單，她參演的電影《在車上》一舉入圍最佳影片、最佳導演、最佳改編劇本及最佳國際影片等四項大獎，而此時的袁子芸，已剪去電影中飾演的珍妮絲．張（Janice Chang）那頭烏黑長髮，俐落的短髮搭配綠色毛衣、紗裙，把她襯得更文靜而神秘。
鏡頭下的她似乎也是如此。不論站或坐，袁子芸只要一就定位，周遭的時間流動在恍惚間緩了下來，一切都穩穩的、慢慢的，順著她微彎的嘴角往上看，那對雙眼深邃，一時間不知道她是盯著相機，還是望穿到某個未知的遠方。
初次拍廣告時，袁子芸在鏡頭前仍會不自覺害羞，當時的她大概也不知道，忽然闖入人生的表演，有一天竟會帶她走上坎城紅毯。
「剛接觸表演時，其實我還沒有準備好。」袁子芸率直坦承，表演並不在自己的人生規劃裡。赴美念大學時讀經濟與會計，抱著務實的想法，盤算出社會後有份穩定工作，但修完課後發現，實在對會計師的生活提不起勁，回台後進入公關業，某天朋友介紹一個廣告拍攝的機會，那是袁子芸第一次接觸表演。
在後來的日子裡，袁子芸陸續參演幾部廣告與MV，牽線的朋友順勢問及是否考慮以演員作為正職？對她來說，這並不是個可以馬上回覆的問題。另位朋友則告訴袁子芸：「想像你80歲時，會不會因為沒有當演員而後悔？如果有，那你就應該去試試看。」這句聽起來不夠負責的話推了她一把，決定要挑戰演員工作的袁子芸接著安排了與父親的飯局，想在席間徵得他的同意。
面對嚴肅的從商父親，要吃這頓飯實在緊張，袁子芸笑稱自己以「提案」的心態赴約，沒想到父親比她想像中冷靜。「他知道這個產業不是外表看到的光鮮亮麗，背後有許多辛苦之處，所以希望我已經想清楚為什麼要做演員，然後告訴我：『如果做每件事都很努力，那一定會從中獲得養分。』」袁子芸放緩語氣，父親給她的除了支持，更多的是讓她體悟到，無論結果好壞，努力的過程是最重要的。
回望20歲出頭從事公關業的自己，生澀而不夠成熟，在一場場品牌活動後只剩下疲累，忽略了可能帶來的收穫；然而，踏上演員這條路後，袁子芸對父親的那番話，感觸越來越深。
「當演員的回饋是很直接的，成敗都在自己身上。」說起為了詮釋不同角色所學習的各種技能，袁子芸深刻體會到，那些都真真切切堆疊在生命裡，雖然不一定完全派上用場，卻是誰都帶不走的。像是去年底接觸以邁納斯技巧（Meisner Technique）為主的表演課程，就在後來的試鏡中幫了她不少。
袁子芸一直記得報名表演課的起心動念，正是被邁納斯說過的一句話打動：「表演是在想像的情境下真實地反應。」她自知這就是心嚮往的表演，在學習並接觸邁納斯的技巧後，最讓她印象深刻的，莫過於要吸收對手當下情緒的「重複練習」。
「譬如說『我討厭你』這句話，有時會因為只是句台詞，聽起來感覺就還好，但如果這是從一個活生生的人口中說出來，你會多不舒服？」袁子芸說明，課堂上一次次的練習，為的就是習慣並放大自己在每個情境下的真實感受。
說回近期的試鏡，袁子芸需要在對手的一番重話後做出巨大的情緒反應，只是試鏡環境的吵雜，讓她擔心表演會失準而備感壓力，此時耳邊忽然浮現表演老師常說的那句話：「Take it personally!」正式上場時，對手的每一句台詞，袁子芸都認真地往心裡去了，雖然最後給出的反應非原先預想好的表演，卻因更真實而順利拿下角色。
出道近5年的袁子芸，戲劇作品不多，但要說起難忘的角色，《在車上》的珍妮絲絕對無法被遺漏。
那時試上這個角色後，導演濱口竜介給出的功課，就是替角色寫人物小傳。袁子芸飾演的珍妮絲是位舞台劇演員，加入了男主角家福悠介（西島秀俊飾演）所執導的《凡尼亞舅舅》扮演「伊蓮娜」。為此，袁子芸初時還分別替珍妮絲和伊蓮娜各寫了一份人物小傳，沒想到卻被濱口竜介退回。「導演要我只做伊蓮娜的就好，現在想想，或許因為如此，當專心準備伊蓮娜的角色功課時，我其實就已經成為珍妮絲了。」
而與濱口竜介的合作，袁子芸表示，最特別的，就是一次又一次不帶情緒地讀本。從跟導演一對一的單一演員讀本、與對手的兩兩讀本、整場戲的全體演員讀本，再到每場戲拍攝前一天與前一個小時的讀本，袁子芸已經數不清到底讀過幾次。「《在車上》裡也有出現這種讀本方式，當不帶情緒又把語速放慢地讀著台詞，會有點看不懂這句話的意思，你得更集中在劇本上面。」
第一次接觸這種方式，所有演員都相當困惑，至今袁子芸仍不太確定這件事的運作邏輯，但能清楚感受到，經過如此反覆的讀本，正式開拍時，心中的安全感無比充實。
「一次次讀下來，你會對劇本越來越信任，加上同劇有來自不同國家的演員，你會更仔細去聆聽對方要說什麼。」
回想這麼嚴格又頻繁的讀本練習，不只讓演員熟悉劇本，也累積出演員間的信任，即使實際演出時在走位、情緒表達上都不盡相同，依舊能更放心地丟接。
因著《在車上》的亮眼表現，「睽違多年再度有台灣演員站上坎城紅毯」之類的描述，不時跟著袁子芸的名字一起出現。
「但我知道，這些光鮮亮麗的東西，跟做演員的本質並沒有太大關係。」她想起剛加入《在車上》拍攝時，與對手演員岡田將生的一段對話。「我告訴他我還是個新人，請多多照顧，他回了我一句：『在鏡頭前大家都是一樣的，都是演員。』」寥寥數語讓袁子芸瞬間放鬆許多，如果因為對方是大前輩而變得小心翼翼，那反而畫地自限，先前練習時怎麼呈現，在鏡頭前就怎麼放開表演，才對得起演員這個身份。
在訪談的多數時間裡，袁子芸是愛笑的，聊沒幾句就會迸出爽朗笑聲，但一講到對演員工作的想望與期許，她總收起笑容，真摯地分享。順著這氛圍，問她如果跳脫自己，想對「袁子芸」說些什麼？她先是笑著埋怨題目好難，沈默數秒後說：「天啊，講這個好想哭喔。」
她憶起某次為了試鏡，準備契訶夫《海鷗》中「妮娜」一角的獨白，試鏡前一天，表演老師要她以妮娜的身份對隔天要去試鏡的袁子芸說句話。「我覺得那很像醫生在療癒病人的一個過程，因為我們常常把自身的不足還有缺點放大，忘了看見那些好的地方。所以那時成為妮娜的我這麼對自己說：『你已經準備好了，就好好享受表演吧。』」
伴著有點濕潤的眼框，袁子芸又補上一句：”Don’t be too hard on yourself!” 忽然意識到早先拍照時，袁子芸盯著的並不是什麼未知的遠方，而是她在表演這途上要去的方向——好好表演、享受表演。雖然有方向不代表一定會成功，至少，她已經知道該往哪裡前進了。
採訪、撰稿：田育志
編輯：呂嘉薰
攝影：陳希倫
MUA：筱雯
Hairstylist：威奇（80’s STUDIO）
Outfit：Jamie Wei Huang
Accessory：APM Monaco