站在百位臨演中，鏡頭裡的鄭人碩是邊角上失焦的一張臉孔。
當臨演的日子每天被罵，反骨如他，矢志要讓罵自己的人，再沒話可罵。於是，他不斷調整，非科班出身無表演理論可尋，鄭人碩就發揮在社會生存習得的技能：觀察、試錯、調整、發問，反覆土法煉鋼。
爾後，師從導演虞戡平、張作驥，從零開始，做了多年幕後工作人員，當過燈光與製片，那些不是演員的日子，鄭人碩持續觀察，慢慢找到觀看表演的視角，練成屬於他作為「方法型演員」詮釋角色的方式與邏輯。
「因為我是方法型演員，我沒有學校教的那一套系統，揣摩角色時我會去找那個角色的『原形人』。」要演刑警，鄭人碩就去跟真的刑警聊天；要演角頭，那段日子，他日日與道上兄弟搏感情。
他直言，學校教的是大方向的概念，有些人讀完理論，卻不知道有沒有真正消化，得等實際成為演員後，才會開啟咀嚼的過程。之於鄭人碩，表演的養分來自生活，透過與角色的原形人相處，他咀嚼生命，創造角色。
從臨演逐漸站到主角的位置，鄭人碩認為，表演的目的當然可以是單純地娛樂大眾，哭哭笑笑，發洩情緒，不過，作為一個演員，他堅信，表演能為生命帶來啟示，不論是以正面或反面的形式呈現。
「我演《醉生夢死》時，觀眾或許能看見，一種對愛的掛念、執著與模糊，會讓自己犯下很多錯、付出代價，愛可能是這樣的一種存在。《人面魚》裡的虎爺代表人心的一種執念，也是要讓大家知道，適時的放下，才能找回生命裡的平衡。」鄭人碩清楚記得、解釋演過的角色。
「我自己是以這樣的心態去做表演，有些事反覆觀看，可能就會在其中得到反思。表演、戲劇如果能讓你理解，吃蛋糕不是只有一種方法，那就好了。」
這次鄭人碩出演驚悚懸疑作品《我是自願讓他殺了我》中的刑警「周行」，不時會思考正義與愛的定義。鄭人碩形容，周行是個實事求是的人，當受害者是自己心愛之人，他該如何看清真相，找到真正的正義？「到後來，周行這個角色也像在剖析愛，他執著的愛，到底是不是真的愛呢？」
正因劇情不斷反轉，複雜的故事線交錯出令人意想不到的結局。周行一角在多場戲中都被蒙在鼓裡，為了真實演繹角色的情緒，鄭人碩在拍攝期間，皆丟本演出。「你要怎麼演『被騙』？我必須真的被騙，才能很真實地去反應。」「丟本」不代表該做的演員功課不做，鄭人碩解釋，事前該做的演員功課、劇情支線與每場戲的台詞，他都熟讀。重點是到了現場要敢於丟掉準備，「熟讀的東西只是幫助自己建立戲的地基，那個角色、那場戲要怎麼生長、怎麼被演出來，都在地基上延伸，我不能完全依靠劇本。」不緊抓準備的功課，才能讓表演自由流動，驚喜渲染。
《我是自願讓他殺了我》的導演詹淳皓曾說，找鄭人碩演周行一角，是從他的演員特質上看見「真實」。先前拍攝《同學麥娜絲》時，鄭人碩也曾感謝導演鍾孟宏、黃信堯讓自己「很真」的東西歸位。
那個「很真」的東西是指什麼？鄭人碩首先反問：「你敢不敢面對自己？敢不敢在角色裡丟入真實的自己？」
他認為，每個人都有屬於自己的真實樣子，那是人與生俱來的習性、獨一無二的個性，「當你願意以自己的真實習性去做角色投入，那你演的每個角色看似不同，卻會產生一個慣性，或說相似之處，那個就是真實的東西。」因為是「你」，即使每個角色看似天差地遠，卻能從中發現一個演員的細節，正是如此，表演得以更細緻而耐人尋味。
要在表演中投入更多的「自己」，得先經歷自問「我是誰」的課題。「面對他人很容易，要真實地面對自己是很難的。」面對以後，願不願意在表演裡揭露自己心底的想法、真實的個性，又是演員的另個難題。
隨資歷與生命經驗疊加，演員對表演會產生不同的理解，進而看見不同階段中，自己即將面臨的挑戰。在各式各樣的難題裡，鄭人碩始終心懷虞戡平的教導：「堅持己念、身段柔軟、將心比心。」
十二字說來簡單，要在人生裡實踐與參透，鄭人碩直呼困難，十幾年下來，仍在學習，仍在每次的人生經驗裡，思索這些字傳遞的哲思。
這些年，身邊也不乏朋友勸說改行，好獲得更穩定的待遇，當外在世界不斷傳來與自身堅持、所愛相悖的雜音，該如何堅持己念？一直堅持是對的嗎？他也曾經歷這樣的自我懷疑。「但我受的教育是電影導演的訓練，那是我的養成、我的養分，我就會繼續遵循，去演繹表演，理解創作。」
個性海派的鄭人碩，常在拍片現場與新演員、實習生或拍片助理分享自己對表演的看法與經驗，他笑說，常因這樣被罵；不過，正因自己是從零開始的人，他更能理解對這行抱有熱情、渴望學習的心情，而他能做的，也只是不吝分享，能不能幫上忙，也不曉得。
「多問多聽，就算曾經歷迷茫、懷疑自己信念，最終你會慢慢理出自己的路。」
持續觀察，品嚐生命，你終會找到屬於你自己，吃蛋糕的一種方式。
採訪、撰稿：吳孟倫
編輯：呂嘉薰
攝影：楊雅晴